病毒是微生物中最小的一种，很狡猾却并不完美，在没有其他生物体细胞的帮助下，是无法独立生存繁殖的。病毒会选择某种固定的适合其生存繁殖的细胞作为入侵对象，并不能在所有的细胞中生存繁殖，只会入侵能为其所用的细胞。

病毒入侵某种适合其生存繁殖的细胞后，会将这种细胞变成其的“加工厂”，不断繁殖子代，然后继续入侵其他适合其生存繁殖的细胞；有时候，病毒只是暂时蛰伏其中，待机体免疫功能减弱时再伺机作乱。

如此比喻，你就不难理解，人体的正常细胞，一旦被病毒入侵，就成了生产病毒的“加工厂”，怎么可能继续为人体工作呢？更多的正常细胞逐渐丧失了为人体工作的能力，随之就会出现一系列的症状体征。

病毒有自己的选择性，这就使得它们引起的疾病大都有其特殊的症状体征。我们常常可以根据一些典型症状来大致判断是感染了何种病毒，甚至连电子显微镜和免疫学检查都可以不需要。

由于病毒寄居于人体细胞内部，而目前的抗病毒药物还很难做到在消灭病毒的同时保全细胞的生命，因此，治疗普通病毒感染的主要原则是：依靠人体的免疫功能！

人体在感染病毒后，会通过非特异性免疫和特异性免疫对病毒展开积极的斗争。人体合成分泌的抗体会中和体内病毒，最后疾病痊愈。一般来说，人体合成新的抗体大约需要5～10天，所以，我们能基本预见病毒感染的大致疾病过程。

普通病毒感染，是自限性疾病，在一般护理、饮食护理的同时，只需要选择对症支持疗法，出现什么症状，护理什么症状足矣。