阴道属于内生殖器官，是子宫与外界相通的必经之路，又是性交器官及经血排出和胎儿娩出的通道。其前壁与膀胱和尿道近邻，后壁与直肠相邻。阴道是一个长约10～12厘米的管状结构，但平时前后壁相互贴近。由于阴道壁富于皱襞和弹性纤维，具有很强的伸展性。因此，正常情况下，如无骨盆异常，足月的胎儿可以顺利经阴道分娩。骨盆径线的大小，一部分需经阴道检查来估计。孕妇在产前检查的适当时间，均应做一次阴道内的骨盆测量，以决定是否可经阴道分娩，以及早作好准备。有个别人会有阴道纵隔，不同程度地妨碍阴道分娩，通过简单的手术切断即可解决问题。

阴道壁血管十分丰富，损伤时易出血或形成血肿。外伤、分娩，甚至粗暴的性交动作，特别是新婚或绝经后的妇女，都有可能引起阴道损伤，需及时缝合、止血。

正常情况下，阴道具有自洁能力，即通过存在于阴道内的乳酸杆菌作用于阴道上皮细胞，使糖原分解为乳酸，因而阴道内能保持酸性环境，抑制致病菌的繁殖。在幼女和绝经后的妇女，由于卵巢功能低下或衰退，阴道黏膜上皮较薄，阴道自洁能力较低。因此，易于损伤和感染。临床上常常见到绝经后妇女反复发作阴道炎，其原因就在于此。有些妇女常常自己清洗阴道，并认为阴道分泌物，即白带是不干净的东西。这种做法和认识是错误的。经常清洗阴道，无论是用清水或任何清洁剂，都会削弱阴道的自洁能力，而且易导致感染。因此，除了患有阴道炎，一般仅作外阴清洗。

阴道炎是女性生殖器官炎症中最常见的一类疾病。它有许多种类。按年龄分有幼女性、老年性及生育年龄的阴道炎。按病源微生物可有滴虫性、真菌性、一般细菌性及病毒性等。性接触是传染和传播的途径之一。因此，性关系混乱是这类疾病广为迅速传播，发病率上升的重要原因。也有不经性接触，只因局部抵抗力下降或不注意卫生所致。一旦出现外阴瘙痒、痛，或伴有白带增多、色黄、有味等异常，应立即去医院检查，不要怕难为情而羞于见医师。经正确的诊断和及时的治疗，是能治好的。但若不注意预防，还会反复发作。发病期间应禁止性生活，勤换洗和消毒内裤及被褥，最好拿到太阳下面晾晒。个人应有专用清洗外阴的用具，以免相互传染。