幼儿器官功能的逐步复杂化，使幼儿的心智变得越来越高级，聪明的大脑为他们一生的作为奠定了基础。幼儿功能的发育是个渐进的过程，如语言是由简单开始，以后渐说复杂的话；动作是从简单开始，而后复杂细致。各个器官组织的增长和功能的分化，都是由低级到高级，由简单到复杂，尤其高级神经活动的发展，更是如此。
刚出生的宝宝机体运动主要靠大脑中最原始的部分来调控，这一部分控制着神经反射，而且此处神经之间的网络联系已经牢固形成。随着时间的推移，宝宝的大脑皮质逐渐发育成熟，开始能够有意识地控制自己的活动，更清楚表达自己的思想。经过反复练习，神经之间的网络联系就建立起来了。宝宝的这种对身体控制力的发育是先从头部开始的，然后是手，再是脚，也就是说，是从近到远的离心性发育。
出生后第一至第四周的新生儿充满了神奇，当他躺在你怀里时，能找到妈妈的乳房吮奶；睡觉时，会无意识地把头偏向一侧，这样不仅能轻松呼吸，而且不会因为口水、食物的积聚而窒息，也会通过打喷嚏把分娩以前堵在鼻腔里的黏液排出；还喜欢吮吸小手儿，这种出生后的吸吮反射是他了解世界的基础，慢慢地他会弄明白嘴和舌头是怎么活动的。
宝宝还会经常把攥成小拳头的手放进嘴里，但是有意思的是，有时他会不小心放到脸上去。这些动作有助于宝宝肌肉、关节力量以及自身控制能力的发育。到4周左右，开始敲那些能发出声音的画或玩具。情绪激动时，会踢腿，安静时，则两腿自然弯曲，踝关节交叉。
出生后第五至第八周，宝宝开始对自己的头部已经有一点控制能力了。躺着时，头也不再偏向一侧，在大人的帮助下能支起一小会儿。趴着时，能仰起大约45度。6周左右的时候，宝宝开始意识到怎样能使一些东西移动或者让它们发出声音。这时他用的还是胳膊或腿的力量，还不能控制自己的手指，但是对胳膊和腿的掌控能力每天都在提高，而且已经开始喜欢踢那些能发出声音的东西。
出生后第九至第十二周的幼儿，在躺着时不仅能踢腿，还可以把小脚儿扳到腰部，站着时也能独立支撑起头部一小会儿，还喜欢把所有东西都往嘴里送。此后，他就能慢慢地完全抬头挺胸了。在这之后的两周左右，宝宝能在外力的支撑下独自坐上几分钟，紧攥的小拳头也开始打开，以后对手的控制会越来越精确。
有科学研究表明，宝宝在肚子里时就对自己是人类的一员有了一种与生俱来的直觉，并和他们所接触到的人极为相似。宝宝的基因经过长期的自然进化选择，在这一过程中，环境对他们的影响也非常大，因此，外在环境和基因共同影响着宝宝。

摘自《0-3岁，孩子最佳的培养期》 作者：徐玉怀